El Parque Nacional de Yosemite se ubica a aproximadamente 320 km al este de San Francisco, en el Estado de California. Cubre un área de 3.081 km2 y se extiende a través de las laderas orientales de la cadena montañosa de Sierra Nevada. Fue nombrado Patrimonio Mundial de la Humanidad en 1984 y es reconocido internacionalmente por sus acantilados de granito, saltos de agua, ríos cristalinos, bosques de secuoyas gigantes y la gran diversidad biológica (cerca del 95% del área del parque está denominada zona salvaje).
Fue el primer parque dispuesto por el gobierno federal de los Estados Unidos. Yosemite es uno de los hábitats más grandes y menos fragmentado en Sierra Nevada, y posee una gran diversidad de plantas y animales. El parque tiene en Yosemite National Park en promedio una elevación de 600 a 4000 metros y contiene cinco zonas principales de vegetación: área boscosa de robles, vegetación de baja montaña, vegetación de alta montaña, vegetación subalpina y vegetación alpina. De las 7.000 especies de plantas de California, cerca del 50% se encuentran en Sierra Nevada, y más del 20% dentro del Parque Yosemite.
La formación geológica del área es de rocas de granito y remanentes de rocas más antiguas. Hace aproximadamente 10 millones de años atrás, Sierra Nevada sufrió una elevación y luego fue inclinada hasta formar las laderas relativamente suaves del oeste y las laderas más pronunciadas del este. La elevación acentuó el grado de inclinación de los ríos y arroyos, formando cañones angostos y profundos. Hace un millón de años atrás, la nieve y el hielo se acumuló formando glaciares en los prados alpinos más elevados y movieron hacia abajo los valles de los ríos. El movimiento descendente de la masa de hielo cortó y esculpió el valle en forma de “U”.
Yosemite Valley representa tan sólo el 1% del área del parque. Es la zona más popular de este parque porque es donde se encuentra la mayor parte de las famosas cascadas y formaciones rocosascomo el Medio Domo y El Capitán. El Capitán, un prominente acantilado de granito que se vislumbra sobre el valle, es uno de los destinos más populares del mundo entre los que practican escalada en roca, debido a sus diferentes grados de dificultad y numerosas rutas de ascenso establecidas.
El parque posee tres bosques de añejos ejemplares de sequoias gigantes (Sequoiadendron giganteum): el bosque Mariposa (200 árboles) el bosque Tuolumne (25 árboles) y el bosque Merced (20 árboles). Las sequoias gigantes son uno de los árboles más altos y de mayor longevidad en el mundo.
Caminatas: Posee más de 1.300 km de senderos marcados por los cuales se puede andar. Existen 5 secciones: Yosemite Valley, Wawona-Mariposa Gove- Glacier Point, Tuolumne Meadows, Hetch Het- chy y Crane Flat-White Wolf. Existen numerosas guías que describen los senderos del parque y el mismo servicio dentro del parque ofrece información.
Escalada en roca: Es una de las principales actividades en Yosemite. Se ofrecen clases para principiantes.
Excursiones de mochilero: Gran parte del parque se habilita para excursiones de mochileros de varios días. Las actividades que incluyen pasar la noche requieren una autorización y la mayoría requiere tener lugares de almacenamiento de alimentos a prueba de osos.
Paseos en bicicleta: El valle de Yosemite tiene más de 24 km de senderos para bicicletas. Según la reglamentación del parque, las bicicletas sólo son permitidas en áreas pavimentadas. La práctica de mountain bike no es permitida dentro del parque.
Natación / Rafting: Generalmente a mediados del verano, el río Merced, en el valle de Yosemite, está lo suficientemente cálido y profundo como para practicar rafting. También hay algunos estanques con agua caliente para nadar.
Paseos a caballo: Los establos se encuentran abiertos durante el verano, y ofrecen paseos guiados en mulas.
(El Fragmento anterior pertenece a parte de un producto académico elaborado en el marco del curso opcional “Puntos y entremedios del viaje de arquitectura. Producción crítica y documentación”. EDD – Entremedio – Grupo de Viaje Gen 07 http://viajedearquitectura.com/proyecto/ Estudiantes: Lucía Otazú, Luciana Rodiño)
Abierto todo el año: U$S 25 para vehículos particulares.
http://www.nps.gov/yose/