Singapur

• Capital: Ciudad de Singapur
• Población: 5.469.700 habitantes
• Superficie: 697,0 km2
• Idiomas: Inglés, malayo, chino mandarín y tamil
• Moneda: Dólar de Singapur (S$, SGD)

SINGAPUR

Situación geográfica

Singapur, oficialmente República de Singapur es un país soberano insular de Asia, situado entre Malasia, con la que limita al norte, e Indonesia al sur. Está formado por 64 islas incluyendo la isla principal conocida como la isla de Singapur o Pulau Ujong.

Su capital es la Ciudad de Singapur, por lo que Singapur se considera una ciudad-estado.

Con 697,1 km² es el país más pequeño del Sudeste Asiático. Su territorio ha crecido constantemente con tierras ganadas al mar, a partir de sus propias colinas, de los fondos marinos, y de los países vecinos. La superficie ha pasado de 581 km² en la década de 1960 a 699 km² de hoy, y aún podría crecer en unos 100 km² hacia 2030.

Historia

Su nombre se debe según la leyenda, al príncipe de Srivijaya (Sumatra), Sang Nila Utama, quien visitó la isla y al ver a una extraña criatura que él creyó ser un león, decidió fundar una nueva ciudad que llamó Singapura: "Ciudad de los Leones", aunque nunca ha habido leones cerca de Singapur, por lo que la misteriosa bestia sería probablemente un tigre o un jabalí.

Desde el siglo II d. C., cuando se establecieron allí los primeros humanos, la isla de Singapur ha formado parte de varios imperios regionales. El moderno Singapur fue fundado en 1819 por el británico Thomas Stamford Raffles como puesto comercial de la Compañía Británica de las Indias Orientales con el permiso del Sultanato de Johor (estado del extremo sur Malasia). El Reino Unido obtuvo la soberanía sobre la isla en 1824 y ésta pasó a ser una de las Colonias del Estrecho británicas en 1826.

Ocupada por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, Singapur declaró su independencia del Reino Unido en 1963 como parte de Malasia, de la que se separó dos años después. Desde entonces la ciudad-estado ha prosperado rápidamente y se ha ganado la distinción de ser uno de los «cuatro tigres asiáticos».

Economía

Singapur es una de las principales ciudades globales y uno de los centros neurálgicos del comercio mundial, contando con el tercer mayor centro financiero y el segundo puerto que más mercancías mueve. Su economía globalizada y diversificada depende especialmente del comercio y del sector manufacturero. En términos de paridad de poder adquisitivo, Singapur es el tercer país con mayor renta per cápita del mundo, además de figurar entre los primeros países en las listas internacionales de educación, sanidad, transparencia política y competitividad económica.

Singapur es uno de los miembros fundadores de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y ha sido sede del secretariado del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, además de formar parte de la Cumbre de Asia Oriental, del Movimiento de Países No Alineados y de la Mancomunidad de Naciones. El rápido desarrollo del país lo ha llevado a tener una influencia importante en los asuntos internacionales y a que algunos analistas lo consideren una potencia intermedia.

Gobierno

Singapur es una república parlamentaria multipartidista con un Gobierno parlamentario unicameral inspirado en el sistema Westminster británico. El Partido de Acción Popular ha ganado todas las elecciones desde que el país obtuvo la independencia. Sin embargo, las libertades civiles y de expresión están sumamente restringidas y se dan casos de censura por parte del Gobierno, por lo que está considerado como un país con rasgos tanto democráticos como autoritarios. 

Población y cultura

La población, unos cinco millones de habitantes, es muy diversa: alrededor de dos millones son de origen extranjero y entre los nativos, el 75 por ciento son chinos y el resto minorías de malayos, indios o euroasiáticos. Esta diversidad tiene su reflejo en los cuatro idiomas oficiales del país, que son el inglés, el chino, el malayo y el tamil, así como en las políticas gubernamentales que promueven el multiculturalismo.

Clima

Singapur tiene un clima ecuatorial sin estaciones distinguibles, con las temperaturas y la presión uniformes, humedad alta y lluvias abundantes. Las temperaturas suelen variar entre 23 y 32 °C. La humedad relativa promedio es de alrededor del 79 % en la mañana y 73 % por la tarde. Los meses de abril y mayo son los meses más calurosos, con la temporada más húmeda de noviembre a enero. Desde julio a octubre, suele producirse a menudo neblina, causada por los incendios forestales en la vecina Indonesia. 

Huso horario

Aunque Singapur cumple el horario de verano, se rige por el huso horario GMT +8 (una hora antes de su ubicación geográfica).