Fray Bentos

Población de la ciudad: 24.406

Población del departamento: 54.765

Superficie del departamento: 9.282 km2

Fray Bentos es la capital del departamento de Río Negro y se ubica en el sur del mismo sobre las costas del río Uruguay.

Cuenta con un muy buen puerto fluvial, lo que históricamente permitió a los frigorífico Liebig's primero y Anglo después, sacar sus productos al mundo. Fue la producción de estas industrias cárnicas que abastecieron Europa durante las dos guerras mundiales, fundamentalmente con su producto estrella el corned beef, que hicieron famosos el nombre de la ciudad. Algunos historiadores afirman que la revolución industrial llegó al país de la mano de la instalación del frigorífico inglés en Fray Bentos.

La instalación de la planta de celulosa de UPM hace algunos años, aunque generó importantes conflictos con la Argentina, es hoy la principal actividad económica de la ciudad.

El paisaje industrial de Fray Bentos que comprende las viejas instalaciones del frigorífico Anglo, es Patrimonio de la Humanidad desde julio de 2015 y constituye un polo de atracción turístico importante.

El departamento de Río Negro se sitúa al centro oeste del país, limitando al norte con Paysandú, al este con Tacuarembó, al sur con el río Negro y al oeste con el río Uruguay.

La agricultura es una de las principales actividades económicas, destacándose las plantaciones de soja, girasol, trigo y cereales. Pero la ganadería es de muy importante desarrollo por tener muy buenas pasturas las tierras del departamento.

Esteros de Farrapos e Islas del río Uruguay así como los esteros y algarrobales del río Uruguay, integran el sistema Nacional de Áreas Naturales protegidas y son una fuente de recursos por el turismo que se acerca a visitarlas.