Este importante sitio contenía varios edificios antes de la construcción de este importante complejo cívico y del gobierno.
Fue diseñado para albergar oficinas públicas, incluyendo la Marina de Guerra y la Junta de las tres sociedades científicas: la Real Academia de las Artes, la Real Sociedad, y la Sociedad de Anticuarios.
El conjunto se organiza en torno a un gran patio de 1000m2 de superficie. Hoy, el complejo alberga las colecciones del Courtauld Institute of Art, Gilbert Collection y Hermitage Rooms. La actualización del patio realizada en el año 2004 fue diseño por Skidmore Owings & Merrill (SOM).