Es un instituto de investigación multi-disciplinar que pertenece a los Institutos Federales Suizos de Dominio de Tecnología. Fue establecido en 1988.
El PSI es un centro de investigación multidisciplinar de las ciencias naturales y la tecnología. En colaboración nacional e internacional con universidades, otros institutos de investigación y la industria, el PSI basa su estudio en la física de estado sólido, ciencias de los materiales, física de partículas elementales, ciencias de la vida, la investigación de la energía nuclear y no nuclear, y la ecología relacionada con la energía.
Es el mayor centro de investigación nacional de Suiza y reconocido internacionalmente.