Tomado de: IHA. Modernos Liceos del Uruguay. Montevideo: Facultad de Arquitectura, Universidad de la República, 2015. Disponible en https://issuu.com/iha.fadu/docs/liceos_-_modernos-set-2015

Este liceo conforma, con los de Carmelo, Rosario y el nº 26 en Montevideo, una serie caracterizada por el uso de hormigón y ladrillo visto junto con características formales como el uso de planos ciegos, con brise-soleil o con muros calados, escultóricos canalones de desagüe, etc. Desde un punto de vista tipológico se inscribe en un conjunto aún mayor de liceos y que tiene al liceo Miranda como referente inicial. Como ya se ha señalado,, todo esto habla de un grado de repetición en los elementos y formas que se consideran bien resueltos que brinda a la producción de la época de un sello distintivo y evidencia la sólida integración de la oficina de arquitectura del MOP. También la creencia de sus profesionales en las premisas ideológicas de la arquitectura moderna en cuanto a la relaciones entre forma, función y economía de recursos. Sin embargo, todos los liceos tienen sus particularidades y Nueva Helvecia no conforma la excepción.

El liceo se ubica en un amplio predio, al costado de la avenida principal (José Batlle y Ordóñez, que es la continuación de la ruta 51) y en la entrada de la ciudad. El acceso se ubica en un volumen paralelo a la avenida, donde se encuentra el hall y, hacia el Norte, el sector administrativo. Los salones de clase están en un volumen medio nivel más elevado y se desarrollan en forma perpendicular al acceso, orientados hacia el Norte (mientras al Sur se vuelca la galería por la cual se accede a las aulas). Por debajo de ellos están la biblioteca en el costado Este (más cercano a la avenida) y al fondo (Oeste) una serie de salas, originalmente pensadas como club estudiantil y bar, que conectan con el gimnasio.

Este juego de niveles se enriquece con el tratamiento del “jardín” semienterrado en el acceso y la ubicación de un original estanque de irregular geometría por debajo del cruce entre el volumen de acceso y el de las aulas. Por otra parte, el gimnasio, por su gran tamaño, por la forma de sostener su cubierta (vigas metálicas reticuladas que describen aproximadamente un semicírculo y que se apoyan en el terreno) y por la forma de integrarse a la distribución del edificio conforma también una nota singular de este edificio.

El liceo se conserva en muy buen estado, pero es de hacer notar que o bien ha tenido ampliaciones o bien, más probable aún, durante la obra se incluyeron espacios que no se encuentran en el proyecto original. Uno de ellos es el sector Sur a nivel de los salones de clase mientras el otro son los salones ubicados en la galería que conecta el estanque con el club estudiantil y el gimnasio, que originalmente estaba pensado como galería totalmente abierta pautada con el ritmo de los pilares cilíndricos (en este edificio están ausentes los pilares “trapezoidales de los otros liceos “brutalistas”). De todos modos estas ampliaciones se realizaron en absoluta concordancia con las características del proyecto, lo que lleva a pensar que se trató de algo ocurrido durante la obra o realizado por el propio autor.

Ver además:

AAVV. Revista de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo, Nº 14. Montevideo: 2016

IHA. Modernos. Montevideo: Facultad de Arquitectura, Universidad de la República, 2015. Disponible en https://issuu.com/iha.fadu/docs/modernos-set-2015