Hutongs

Anónimo

• Dirección: Alrededores de la Ciudad Prohibida
• Fechas inicio-fin: S XIII-
• Información útil: Para recorrer caminando o en bicicleta.

Los hutongs son barrios tradicionales compuestos por cuatro casas agrupadas alrededor de un patio y característicos callejones o callejuelas en muchas ciudades chinas.

Las  residencias a ambos lados de las callejuelas reciben el nombre de siheyuan, y consisten en cuatro edificios situados alrededor de un patio. Los siheyuan más grandes eran normalmente los de los funcionarios  de más alto rango o de mercaderes acaudalados. Estos a menudo presentaban vigas y pilares pintados y esculpidos de gran belleza y jardines muy bien cuidados. Los siheyuan comunes eran de un tamaño mucho más reducido  y su decoración y diseño era más simple. Todas las habitaciones y puertas miran al sur para satisfacer las necesidades de iluminación y geomancia del Feng Shui.

Durante el período de la República de China (1911-1948), Beijing no era estable, ya que se dieron varias guerras civiles e invasiones extranjeras. La ciudad se deterioró, y las condiciones de los hutongs empeoraron. Los siheyuan, que eran propiedad y  estaban ocupados por una única familia, fueron divididos y compartidos por varias familias, construyéndose habitaciones adicionales allí donde hacía falta y con cualquier tipo de material. Además muchos de los  hutongs han sido demolidos y sustituidos por los grandes emprendimientos y amplias avenidas del Beijing contemporáneo. Muchos ciudadanos han dejado los siheyuan donde sus ancestros vivieron durante generaciones y han ido a vivir a bloques de apartamentos modernos.

Recientemente Rem Koolhaas ha presentado un estudio sobre la conservación innovadora de este patrimonio arquitectónico.