Abierto desde 1801-uno de los primeros después del Louvre- el museo alberga colecciones de pinturas, esculturas, antigüedades (egipcias, griegas, romanas, etruscas y de Europa del Este). Ocupa el antiguo Palais Saint-Pierre, un antiguo convento de los siglos XVII-XVIII en el centro de la ciudad, en la Place des Terreaux. En 1989, el conservador Ph.
Durey y los arquitectos Ph.-Ch. Dubois y J.-M. Wilmotte inician una reestructuración completa del edificio. Las obras son realizadas en cinco partes, de 1990 a 1998, para no cerrar nunca al público. La superficie cubre 14 500 m2 y las colecciones ocupan 70 salas