Este museo, situado en un soberbio edificio neoclásico de la Gran Avenida, obra de Mihály Pollack, es depositario de la mayor colección pública de Hungría.
Fundado en 1802 por el conde Ferenc Széchenyi. El Parlamento Húngaro de 1832-1834 ayudó a la construcción de un edificio nuevo para el museo. En 1846, el museo se trasladó a su actual sede en VIII. Múzeum krt. 14-16.
Sus instalaciones efectúan un completo recorrido a lo largo de la historia del país, desde la fundación del Estado y hasta 1990, un año antes de la caída del comunismo en la URSS (país del que Hungría era satélite).Es uno de los símbolos de la independencia nacional, ya que fue escenario relevante de la revolución del 15 de marzo de 1848.