Originalmente sede de la presidencia portuguesa de la C. E. E. (actual Unión Europea), se abrió como centro cultural y de conferencias en 1993, destacándose en su programa la música, arte escénica y fotografía.
Dispone de un Centro de Exposiciones y un museo de diseño con piezas desde 1937. Café y restaurante miran los jardines de olivos, parque que oficia de barrera de ruido del tráfico.